Soñj | memories

The week-end as landed ! Soirée pour fêter la fin de 14 jours de travail non stop pour certains. Rien de tel qu’un bon barbecue pour changer ^^

Finale de soft ball pour Jackie le lendemain (gagnée !), nous se sera repos et lessive.
On se pose le soir au lookout qui domine la vallée. On croise quelques kangourous (ca devient vraiment commun maintenant). Le coucher de soleil est magnifique et on aperçoit même l’océan qui se trouve à 70km.

Ce point de vue est un lieu de passage et on rencontre pas mal de gens du coin bien souvent un peu barrés avec leurs voiture. Les gars de la photo nous feront un burn de fou en partant. Trop beau, la voiture couverte de fumée avec la lumière des phares sur fond de coucher de soleil ! Mais je n’avais pas mon appareil :’(

Le lendemain on se retrouve tous à la finale de cricket à laquelle l’équipe de Heath (un gars qui travaille avec nous) participe. Pfff ce n’est pas facile quand on est étranger de se prendre au jeu. C’est LENT ! Un match peu même durer 5 jours… Je ne m’aventurerai pas à vous expliquer les règles, mais la technique du lanceur a son charme (décomposée ici). Pour le reste… l’essentiel est qu’ils aient gagné

Mais on ne reste pas pour les festivités et on retourne admirer le coucher de soleil et faire encore des rencontres. Un trio de jeunes Australiens nous apprendront à parler « Aussie ». Ca se résume à parler avec des « fuck » tous les 3 mots. Et en tant qu’étranger c’est bien le seul mot qu’on comprend dans tout le charabia qu’ils nous déballent ! Un vrai sketch ces 3 là.

Mais mauvaise nouvelle, on ne travaille pas demain…

6h30, on arrive en avance sur le lieu de rendez-vous. Des pickers nous rejoignent. Cool, ils sont sympas, deux allemandes, un couple de français, Jérôme un autre français et un couple d’Australien retraités qui font le tour de leur magnifique pays ! Ca va discuter anglais dans les rangées !
Bon 7h30, Jackie n’est toujours pas là. Julia l’une des deux Allemandes l’appelle, elle se réveille tout juste…
Oula! J’espère qu’on est pas encore parti pour un plan galère. Les autres nous expliquent qu’elle est très spéciale…

8h, la voilà : très speed et énergique la nana ! On suit sa 206 GTI jusqu’aux vignes. Correcte, elle nous paiera à partir de 7h30. Les conditions de picking n’ont absolument rien à voir. La Barossa Valley est l’endroit où est produit le meilleur vin d’Australie, ça se sent ! Tout est très bien organisé. On coupe, ca tombe dans les buckets et une personne est chargée de ramasser nos seaux pleins. On a de bons ciseaux, les grappes sont hautes, les vignes magnifiques. On a bien fait de quitter Loxton ! Jackie est notre manager en somme. Elle est payée à l’heure ou au tonage pour nous tous et ensuite elle nous paie entre 14 et 15$ de l’heure cash.
On sent qu’elle maîtrise bien la chose. On ramasse les grappes au son de ses « Keep picking », « pick, pick, pick, pick, pick ». Amusant au début, ça prend un peu la tête après 10h de travail. Mais au moins on gagne pas mal ! 2 journée de 10h nous ont rapportées 280$ chacun !

Bon après avec ma chance habituelle j’ai réussi à me couper le premier jour. Je ne suis pas le seul heureusement, mais vu que je ne fais jamais les choses à moitié, je me suis quand même bien entaillé le petit doigt ! Le lendemain pour changer, c’est ma chaussure de marche (neuve de 4 mois) que j’ai coupée. En me prenant le pied dans un cable, scratch, arraché ma Merrel à 200$… J’ai perdu ma journée !
On pickait dans des vignes où certains avaient vu des « Redback« , une araignée venimeuse pour l’homme. Les filles avaient peur. J’ai blagué en disant que si quelqu’un ici était piqué se serait forcément moi. Eh bien 30 secondes plus tard j’en avais une sur la main…!

Ca y est mon compte Australien est à sec, 13$… On commence nos recherche à l’aube. Des filles nous conduisent à leur lieux de travail, payé à l’heure. Mais pas de place pour nous.

On reprend la direction d’Adelaide. Sur la route on traverse des paysages magnifiques, avec des arbres morts les pieds dans l’eau. Amusant même, on se retrouve sur une barge tirée par un câble pour traverser la rivière.  Pas de pont !
On s’arrête dans des villes tenter notre chance mais sans succès. On trouve une annonce pour du travail à la Barossa Valley, c’est sur notre route. Une fois sur place, les postes ont étés pourvus. Le moral n’est pas au top…
Dernière chance, des numéros de téléphone que Boris, un français rencontré la veille, nous a laissé. 5 numéros, pas de boulot. Le dernier, Jackie, me demande de lui envoyer un sms avec nos contacts et expériences. Le soir je la rappelle pour la relancer et c’est bon, on embauche demain à 7h, youhou !!! Mince… j’ai oublié de demander combien on était payé…

A trois bonnes heures d’Adelaide, nous voilà à Loxton, dans les terres reculées du South Australia. C’est ici qu’on nous a donné rendez-vous pour nos premier pas dans le grape picking (vendanges). Ben et Tiphaine sont également de la partie.
Au point de rendez-vous on se retrouve être 8 français sur 14 personnes. Décidément y’en a vraiment partout…Mais ils sont généralement sympas

1er jour

Sur place les ouvriers permaments sont très mal organisés.  Le travail est mal réparti, et ne parlons pas du comptage des buckets (seaux). En plus nous aurions besoin de snippers, petits ciseaux pour détacher les grappes. Mais ils ne veulent pas nous en donner, prétextant qu’on peut faire sans. Les vignes elles sont envahies de mauvaises herbes, mal taillées et le raisin pourtant excellemment bon est parfois pourri ou grillé.
Il est convenu que nous soyons payés à la bucket. Le gars avait dit au téléphone que les gens se faisaient entre 100 et 150$ par jour. Bon… On demande quand même combien on est payé par seau mais pas de réponse, ils ne savent pas. Au bout de deux heures on s’énerve un peu et après maintes autres demandes ils lâchent « 85 cents ». C’est peu, d’autant plus que le  seau doit être plus que rempli (le gars nous fait des pyramides de grappes au dessus). Ça sent l’arnaque. Les rangées son très inégales en terme de qualité et quantité de raisin. Le matin en une rangée j’ai fait 25 buckets avant de bien choisir mon rang dans l’après midi où j’ai rempli 53 buckets.
Les conditions de travail sont déplorables. On est à genoux à ramasser les grappes à la main, sans ciseaux, sous un soleil de plomb, dans des mauvaises herbes avec des boules piquantes et collantes (pleins d’épines dans les doigts et les genoux), avec des mouches coriaces partout, dans les yeux, les oreilles…
En 9 heures de travail j’aurai ramassé environ 500kg de raisins pour lesquels je serai payé (si je suis payé car bien sûr il n’y a pas de contrat) 85$ (soit environ 45€).
Quand je me disais que je préférai dépenser mes sous ici et rentrer en France pour en regagner je n’avais pas tord. Je comprend aussi un peu mieux les galères dans lesquelles ont été Fanny et Aurélie.
Les gars ont fait encore moins de buckets que moi car l’après-midi ils ont continué sur les mêmes rangées pourries que celles du matin. Un peu dégouté on part de là sans savoir si on reviendra travailler le lendemain. En effet il nous faut absolument des sécateurs pour le raisin noir. Le gars veut qu’on en achète… Super on est pas payé et faut en plus qu’on fasse des dépenses…

La nuit tombe on ne sait pas encore où dormir et se laver pour pas cher. Frederico et Kazumi, un couple Italiano-Japonais (qui possèdent le même van, mais de 1980 !), très sympas, nous conduisent à leur spot à côté de la rivière. Détente et « décrassage » à côté de pélicans et kangourous s’abreuvant dans l’eau très trouble de la Murray.
Photos de Rico pour changer.

2ème jour

Allez, on se motive, le superbe lever de soleil aidant ! On tente notre chance sans snippers et heureusement le gars nous en fourni (des pourris mais c’est mieux que rien). On est sur du raisin noir, les pied de vigne sont plus haut et moins galères. Mais les buckets font 2 à 3 fois la taille de celles de la veille. On cherche à savoir le prix, mais comme la veille pas de réponse… Ca commence à être très agaçant ! Finalement le tarif tombe : 1$60 la bucket. J’en fait un peu plus de 4 en une heure, ce qui fait un salaire de 7$50/heure environ. Foutage de gueule ! En une semaine de travail ici j’aurai gagne autant qu’en 1 journée à LCI !!!
On est plusieurs à se rebeller. Les gars décident d’appeler leur patron. Celui-ci ne veut rien entendre. On aimerait bien le rencontrer pour savoir un peu comment ça se passe, mais il nous dit que si il vient on doit lui payer le déplacement. C’en est trop, nous et une bonne partie du groupe décidons de partir. On note sur un bout de papier nos coordonnées bancaires et le nombre de buckets que nous avons ramassées et voilà. Adios, on ne sera surement jamais payé ! Un gars m’expliquait que bien souvent ils s’y prenaient ainsi. Ils savent qu’il y a pleins de gens qui cherchent du taf; il nous font donc travailler dans des conditions de merde et on fini  par quitter le job au bout d’un jour ou deux sans chercher à  être payé, faute de temps. Là de toute façon on avait rien de mieux à faire.
Pour vous montrer à quel point ces mecs étaient à l’arrache : quand Fredrico a quitté la ferme le gars n’ayant pas de crayon ni de papier pour noter ce qu’il avait fait, il a pris un cailloux et a gravé sur son tracteur le nombre de buckets… Nan mais ils sont malades ici !

On passe le reste de la journée à faire le tour des usines de la région mais sans succès. Les productions de fruits commenceront dans un mois, et pour le vin c’est presque terminé.
On campera le soir avec de nombreux français (pour changer !). Demain  on repart vers Adelaide on cherchera du travail sur la route.
Admirez le Rico new look !

Vous en rêviez ? Eh bien oui, nager avec des thons est maintenant a votre portée. L’Australie est vraiment un pays ou tout devient possible ! mon dieu cette phrase évoque surtout en moi un slogan d’un autre genre, mais ne nous égarons pas…

Il  nous reste 3 jours avant de nous remplumer au Fruit Picking.  Le timing était trop parfait pour passer à côté d’une nage déjà inoubliable. Les dauphins ont cependant eu notre préférence face au thons (bizarrement).
Nous avons opté pour le superbe catamaran de Tempation Sailing. Sur la plaquette on peut lire que si on ne nage pas avec les dauphins on est remboursé des 40$ qui séparent le tarif d’observation, de la nage a 98$. Et intégralement remboursé si on ne voit pas de dauphins. Mais aucun risque, la brochure indiquant également une réussite de 100% avec des centaines de dauphins nageant autour du bateau avec même, pour les plus chanceux, des phoques et des pingouins.

Nous avons donc embarqué de bon matin sur le catamaran qui a navigue a la voile au moteur le long de la côte pendant 10 minutes une bonne heure avant que nous apercevions un groupe de 100 2 dauphins. « Swimmers ready ! ». A ce cri on se regroupe tous à l’arrière du voilier prêt à plonger s’accrocher à une corde et se laisser trainer derrière le bateau. Les dauphins ne sont pas loin, 2m 20m tout au plus. « Go », on se jette tous à l’eau soit nous et 15 autres personnes. Les dauphins nous ont attendu en faisant des triples loopings en dehors de l’eau se sont barrés. On remonte à bord et là on se rappelle avec plaisir la clause du remboursement : « Si vous allez à l’eau vous acceptez la nage et ne serez donc pas remboursés ». Pas de panique,  il nous reste encore 5h 1h45 de croisière. Effectivement plus loin on apercevra à nouveau 2 petits ailerons. Allez tous a la nage pendus à la corde. J’arrive à voir un dauphin que l’eau est trouble entre deux coups de pied de mon voisin qui a visiblement du mal à se tenir a la corde. Puis soudain, chance que n’aurons pas beaucoup de personnes un thon dauphin s’approche, nous jette un regard et s’en va. On se serait cru au milieu de l’océan, entoure de ces créatures fabuleuses devant la vitre d’un aquarium sale avec le seul dauphin encore motivé à se bouger. Mais la nature est ainsi faite, une telle rencontre se mérite (98$ dans le c…).
Bon on a pas eu de bol, il s’agissait bien souvent d’une mère et son petit. Ils n’avaient donc pas envie de jouer avec la vingtaine de touristes que nous étions. L’équipage semblait un peu désolé pour nous, mais pas pour les tunes qu’ils s’étaient faites. Eh ouais c’est encore la dure loi de la nature (humaine). Sympa on a tout de même reçu un CD avec les 200 24 photos du jour.

Si ensuite je vous explique que c’est le même jour que la porte du van est restée dans les mains de Pascal, vous comprendrez un peu mieux pourquoi

Après ma nuit mouvementée, je suis allé a l’hôpital ne sachant où trouver un médecin. Il m’ont redirigé vers un cabinet un peu plus loin. Fallait me voir marcher à deux a l’heure sous la pluie, en claquettes et pantalon mouillé, mal rasé… Un vrai clodo ! Heureusement Pascal veillait sur moi

C’est d’ailleurs un peu  notre mode de vie en ce moment. Cela fait une semaine que nous « logeons » sur le parking en face de la plage. La douche de plage est notre salle de bain et les toilettes servent a faire la vaisselle.
J’ai même pensé a transformer ce parking en camping pour en faire un business. J’aurai du, car au fur et a mesure de la semaine de plus en plus de backpackers sont venus s’y installer. On est une petite  communauté maintenant !

On profite gratuitement d’internet a la bibliothèque du centre ville. Parfait pour les recherches de travail. On a d’ailleurs failli travailler dans un abattoir. Ça aurait été parfait pour compléter le portrait. Mais on a finalement trouve du travail dans le fruit picking. Récolte de raisin. On verra bien combien ça paie, mais c’est surtout pour attendre pour faire mon trip dans le désert car oui ça y est je me suis décidé ! Seul problème, les prochaines places disponibles sont pour le 6 avril. Un petit boulot pour patienter est parfait.

On a sympathise avec un couple de Français, Tiphaine et Ben, deux jeunes ingénieurs diplômés (temporairement spécialisés en bons plans Australiens pas cher). Ça ne nous fait pas progresser en anglais mais c’est sympa

On s’occupe de JR aussi (le van). Il a fêté ses 25ans cette année. Pascal a voulu lui graisser la porte coulissante mais elle lui est restée dans les mains ! La galère pour la remettre… Tous les joints sont morts et la rouille a creusé un trou dans le rail inférieur. On a fini par la charger dans le van et faire le tour de la ville pour trouver un garagiste pour nous la remettre. Comble du bol, la course « Adelaide 500 » se déroule en ce moment et ils étaient tous la bas ! On a quand même trouvé un gentil monsieur qui nous l’as remis en place.
Passage a la casse ensuite pour trouver les pieces manquantes, toute une aventure !
On en a profité pour boucher quelques trous de rouille, réparer les portes de placards et autres joints défectueux. Avec Tiphaine et Ben qui cherchaient un nouveau pare-choc et optique de phare on formait une belle équipe de bricoleurs.

En prevision du fruit picking, nous avons fait du shopping « second hand ». Habille frippes de la tete au pieds pour 8 dollars. Nickel ! Voila la clodo attitude. Allez je vous laisse la douche de la plage m’attends

« Il pleut ». Voilà comment je pourrai résumer la journée. La vie en van c’est sympa, mais lorsque le temps se gâte, qu’on squatte un parking et qu’on est dimanche, ben… c’est assez limité !
Allez, on se lève, il fait encore beau. Le temps de faire des courses, de saliver devant de bon steak et de trouver un barbeucue et le temps c’est changé en tempête de vent et de pluie. Les steak seront cuits à la poëlle dans le van…
Quelques parties de trouduc pour tuer le temps et on retourne à la plage faire la vaisselle…dans les toilettes. Rico s’y colle pendant que moi et Pascal allons prendre notre bain/douche dans les vagues. Le paysage est magnifique, la mer démontée avec les rayons de soleil qui percent par endroits. Plusieurs arcs en ciel au loin. On regagne le van sous une pluie torrentielle.
Que faire… une lessive ? Hop en route pour la laundry. Ayant oulié de mettre plusieurs tee-shirt dans la machine, je me tape pas mal de lessive à la main…
S’en suit une quête de pièces de un dollar pour le sèche linge. Chiant mais ça fait rencontrer du monde
Mon unique pull, en plus de rétrécir au niveau du nombril a déteint dans le sèche linge sur un polo de Pascal et un de mes tee-shirt… Décidemment, journée loose.
On retourne se poser à la plage pour manger et dormir.
Mais se serait trop beau. Dans la nuit je sors faire pipi et m’arrache l’ongle d’un orteil en enjambant un mur… En gros malin que je suis j’ai laissé ma trousse de soins à Sydney. Ca pisse le sang, j’ai le pied plein de sable, il est 2h du mat et les gars dorment. Je réveille Pascal qui me donne de la bétadine et des campresses. J’irai voir le médecin demain. Comme quoi même dans une journée glande il peut se passer pas mal de chose !

Alexandra est partie, on ne se retrouve plus qu’à trois. Pour Pascal les vacances sont finies !
On passe au centre d’info se renseigner sur la ville. Je voulais faire un safari dans le désert vers Alice Spring, mais le dernier départ non complet est parti ce matin. Dommage, en réservant hier j’aurai bénéficié de 320$ de réduction. Le prochain départ est le 30 mars… Ce qui veut dire que je suis coincé à Adélaïde pour 2 semaines si je veux faire ce trip. Les gars veulent chercher du travail, je vais peut être me joindre à eux pour 15 jours.

On se balade un peu dans la capitale du South Australia. La première impression est celle d’une ville assez organisée, construite d’un bloc avec un centre ville en rectangle, entouré de jardins. Au delà ça fait tout de suite zone commerciale, rien de bien intéressant. On a mangé près de la route où toutes les 30 secondes un kéké accélérait à fond avant de freiner au feux rouge 100m plus loin.
Le centre lui est plus sympa. Rundle Street et Rundle Mall pour les boutiques et pub et plus loin Hindley Street pour d’autes pub et boîtes de streap-tease. Juste au dessus North Terrace donne sur la gare ferrovière assez rétro ainsi que sur la Library, moderne et accessible, la Gallery et la très belle université. De nuit l’éclairage rend le lieu magique.

Petite bière dans un bar, le temps de regarder quelques gros costaud se foutre sur la tronche et on rentre dormir au van, au dessus de l’université. Le coin est sympa, au bord de la rivère avec des parcs aux alentours.

En route pour Adelaïde ! Pascal a repéré une bonne plage dans le sud à Port Elliot.

La route est longue et on traverse des espaces semi-désertiques. Le soleil tape dur et le lieu n’est pas franchement accueillant. Pascal me lit le Lonely Planet. 80% de la population de cet Etat se trouve à Adelaïde. Et la seule source d’eau est la Murray River… Pas accueillant le South Australia !

Nous voilà en face de la mer. A peine arrivé, on a la chance de regarder un phoque s’amuser dans les vagues qui cassent sur les rochers. J’essayerai de me mettre a l’eau, mais n’étant pas aussi agile que notre ami je ne trainerai pas.
Plus loin, avec Rico, on saute d’un ponton en compagnie d’ados du coin. On a un peu d’apréhension à y aller la tête la première ^^
L’après midi se finira par un bain plus classique sur la plage avec Pascal et Alex.

Il est déjà tard, il nous faut partir pour Adelaïde.
Dernière nuit pour Alex. On arrive trop tard, ils ne trouveront qu’un camping où planter la tante. Avec Rico on part stationner dans un quartier résidentiel un peu plus loin. La pluie et le vent arrivent pendant la nuit. Pauvres Pascal et Alex, entre averses et raflales qui arrachent les piquets de la tente, ils n’ont pas beaucoup dormis.

Après avoir cassé le boomerang de Pascal à trop m’entrainer, on reprend la route vers les Grampians (encore 100km).

On commence par la marche du grand canyon. Motivés, avec Pascal et Alex, ont fait même un petit détour de 2km par la forêt. Le lieu a quelque chose de magique. Cette forêt a brulé il y a 3 ans et des arbres calcinés ont repoussé des feuilles vertes ! Le Lonely Planet indique même que des races d’orchidées disparues depuis plusieurs années avaient repoussées. La nature est bien faite. On croise lézards et perroquets sur le chemin.
On se retrouve tous au sommet qui nous donne une vue sur la vallée en contrebas.

En redescendant on passera par un autre canyon, encore plus étroit que le principal. Vraiment très sympa comme marche.

On reprend le van pour aller à un point de vue plus haut. On surplombe vraiment la vallée et sur la droite on remarque les formations rocheuses (Pinnacle) où nous étions précédemment.

Retour dans le van pour se rendre au chutes d’eau MacKenzie. Rien de bien extraordinaire sinon peut être les marches pour y descendre à flanc de montagne (246 a compté Alex).

A notre retour au parking, des Kookaboura nous observent depuis les arbres. Ces oiseaux ont un cri vraiment étrange. La première fois qu’on les entend on croit qu’il y a des singes dans les environs…! [video]
L’un deux se laisse approcher et nous lance des regards de temps à autre.

Sur le chemin du retour nous sommes au milieu de plaines remplies de kangourous et autres wallabies. C’est excellent. De plus le soleil couchant derrière les nuages nous donne à voir de belles lumières.

Allez, ce soir pour changer, on se fait un bon steak de kangourou au barbeuc.
Mais quoi ! Je vous jure que c’est délicieux !